เมื่อระหว่างวันที่ 23-25 ม.ค. 2566 ที่ผ่านมา ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ได้มีคณะตัวแทนผู้เชี่ยวชาญจากนานาชาติจากศูนย์อาเซียนว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ ประกอบด้วย Ms. รัศมี ศิระวงศ์, Mr. โรเบิร์ต มาสเตอร์, นายทวี หนูทอง และสมาชิกประเทศกลุ่มอาเซียน และ นายสิทธิชัย เสรีส่งแสง รองอธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช (รักษาการอธิบดีฯ) นายโสภณ สุวรรณรัตน์ ผู้ว่าราชการจังหวัดชัยภูมิ เดินทางร่วมกันลงพื้นที่เชิงลึกติดต่อกันในช่วง 3 วันในระหว่าง 23-25 ม.ค.2566 เพื่อนำเสนอพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว (ทุ่งกะมัง) อำเภอคอนสาร จังหวัดชัยภูมิ ให้เป็นพื้นที่อุทยานมรดกโลกแห่งอาเซียน

โดยมี นายอร่าม ทัพหิรัญ ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 7 พร้อมด้วยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในเขตพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว (ทุ่งกะมัง) ได้นำเสนอข้อมูลแนวทางการยื่นขึ้นทะเบียนให้พื้นที่ป่าภูเขียวและทุ่งกะมัง ให้เป็นพื้นที่อุทยานมรดกแห่งอาเซียนในครั้งนี้

สืบเนื่องจากคณะรัฐมนตรีได้มีมติเมื่อวันที่ 29 มี.ค.65 เห็นชอบให้ประเทศไทยโดยกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม นำเสนอพื้นที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว จังหวัดชัยภูมิ เพื่อขึ้นทะเบียนเป็นอุทยานมรดกแห่งอาเซียน

ซึ่งครั้งนี้ทางคณะกรรมการตัดสินจากศูนย์อาเซียนว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ จึงได้นำคณะนานาชาติลงพื้นที่ตรวจสอบประเมิน เพื่อดำเนินการประกาศให้มีการขึ้นทะเบียนให้เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว (มีพื้นที่ป่าที่อุดมสมบูรณ์รวม 975,000ไร่) ได้เป็นพื้นที่อุทยานมรดกแห่งอาเซียนต่อไป ซึ่งคาดว่าจะเสร็จสิ้นภายในปี 2566 นี้ ก็จะมีการประกาศการขึ้นทะเบียนตามมาอย่างเป็นทางการต่อไปได้

ซึ่งศักยภาพของเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว (ทุ่งกะมัง) ที่มีความเหมาะสมจะมีการประกาศให้ขึ้นทะเบียนเป็นพื้นที่อุทยานมรดกแห่งอาเซียนครั้งนี้ ด้าน Mr. โรเบิร์ต มาสเตอร์ ตัวแทนคณะผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์อาเซียนว่าด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ กล่าวว่า ประเด็นสำคัญที่ทุกครั้งที่จะมีการดำเนินการประกาศขึ้นทะเบียนให้พื้นที่ต่าง ๆ ในกลุ่มประเทศอาเซียน มักจะมีคนตั้งคำถามว่าเมื่อเป็นมรดกแห่งอาเซียนแล้ว จะได้ประโยชน์อะไร และถ้าพื้นที่ของประเทศไทยถ้าเป็นมรดกแห่งอาเซียนแล้วจะไม่ใช่ของไทยอะไรประมาณนี้นั้น ซึ่งยืนยันว่าพื้นที่ของประเทศไทยก็ยังเป็นของคนไทยอยู่เหมือนเดิม